Arlington está tratando nuevamente de generar impulso. Para su esfuerzo por agregar una entrada occidental para la estación de metro Ballston, un proyecto retrasado durante mucho tiempo que ha aumentado constantemente en costo y ha causado algunos dolores de cabeza para una remodelación planificada en el área. La junta del condado votó el sábado para solicitar $80 millones en fondos de transporte regional para el proyecto mientras aumenta su compromiso de dinero local a $30 millones, un par de medidas que podrían asegurar que el proyecto esté completamente financiado en un futuro cercano. Si Arlington pudiese obtener el dinero en efectivo de la Autoridad de Transporte del Norte de Virginia, la construcción podría comenzar en la nueva entrada ubicada donde N.Fairfax Drive se encuentra con N.Vermont Street en los próximos años.
Los líderes del condado han buscado la entrada de la nueva estación durante muchos años, argumentando que representa una forma crucial de conectar Metro con las empresas y una serie de nuevos desarrollos en el lado occidental de North Glebe Road. Esperaban asegurar la financiación de NVTA con una aplicación similar hace dos años, con el objetivo de comenzar la construcción este año. Pero la organización, que distribuye ingresos de impuestos sobre las ventas selectos a los principales proyectos de transporte en la región, paso por alto el proyecto de Ballston Metro, a pesar de que Arlington solo buscaba $33.5 millones en ese momento. El grupo ha tomado decisiones similares antes, dala la incertidumbre sobre el proceso de diseño de la entrada. Y los proyectos de segunda entrada, en general han generado cierto escepticismo en los últimos años puesto que, el condado solo pudo agregar una nueva entrada al metro de Crystal City después de que el estado acordó apoyarlo con fondos de esfuerzo por ganar a Amazon como segunda sede.
Sin embargo, los funcionarios del condado tienen la esperanza de haber demostrado un progreso importante par aumentar la confianza de NVTA. El condado, llegó a un acuerdo con Metro para coordinar el diseño, un paso clave que había eludido a Arlington durante algún tiempo. Según el personal de Arlington, los planes de diseño del 35% están casi completos y pronto comenzará a trabajar para preparar una adquisición de diseño y construcción.
Uno de los inconvenientes para el condado es que sus consultores aumentaron el precio total del proyecto a raíz de ese trabajo de diseño actualizado, agregando $10 millones para llevar su precio a $140 millones. Pero entre el dinero de NVTA que Arlington ya ha gastado, el nuevo compromiso de financiación del condado y la última solicitud de NVTA, el proyecto estaría totalmente financiado: el dinero de NVTA comenzaría a fluir en el año fiscal 2026 si se aprueba aunque Arlington debería poder comenzar a trabajar antes.
El condado solo ha podido hacer avanzar el proyecto hasta este punto después de obtener un trato con los desarrolladores que buscan reformar el edificio de oficinas que se encuentra sobre la ubicación propuesta de la nueva entrada hace dos años.
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