La compañía de medios de Silver Spring, Urban One Inc, dijo el jueves que abandonará una oferta para realizar un nuevo referéndum este año para un casino planificado de $600 millones en Richmond y, en cambio, apuntará a obtener una medida en la boleta electoral de 2023. En mayo, el presupuesto estatal aprobado por la Asamblea General de Virginia incluía una enmienda que impedía que la ciudad celebrara un referéndum hasta noviembre de 2023, una medida que Urban One dijo en ese momento que “negaría ilegalmente a los habitantes de Richmond la oportunidad de votar sobre este proyecto de desarrollo económico fundamental”. Pero el jueves, la compañía dijo que si bien sigue decepcionada con la decisión de la Asamblea General, solicitó a la ciudad de Richmond, su socio en el proyecto, que retire su petición de un referéndum para 2022 para evitar una batalla legal prolongada. Actualmente están enfocados en en ganar el referéndum del casino de Richmond en 2023. Los votantes de Richmond derrotaron por poco una iniciativa de votación inicial el año pasado que habría permitido que el proyecto del casino avanzara, pero Urban One y los funcionarios de la ciudad continúan presionando, promocionando los beneficios de desarrollo económico del proyecto. El alcalde de Richmond, Levar Stoney, y otros legisladores están proponiendo una reducción de 2 centavos en la tasa del impuesto inmobiliario de la ciudad para que los votantes respalden un casino en las urnas, según Richmond Times-Dispatch.
La propuesta de casino de Richmond de la compañía requiere 100,000 pies cuadrados de espacio de juego, para incluir 1,800 máquinas tragamonedas, más de 100 juegos de mesa, una sala de póquer y apuestas deportivas. El One Resort + Casino también incluiría un hotel de 250 habitaciones llamado Legacy Tower, un Rise Theatre con capacidad para 3000 personas operado por Live Nation Entertainment y 15 restaurantes y bares, algunos con nombres de marcas establecidas en el área de Richmond. Alfred Liggins (el CEO de Urban One) presionó ampliamente a la Asamblea General para permitir que las personas de color tuvieran más oportunidades de participar en esa legislación que habilita los casinos, algo que exploramos en un artículo de portada del Washington Business Journal el año pasado. El casino también es una oportunidad para que Urban One se reformule drásticamente y podría producir un nuevo canal de ganancias de nueve cifras, proyectado en más de $ 100 millones anuales, similar a sus unidades de radio y televisión fundamentales, nos dijo la compañía el año pasado.