María Antonieta Alva, de 35 años, y mejor conocida como “Toni”, es la actual ministra de Hacienda de Perú. Y es quien dirige el ambicioso paquete de recuperación en medio de la propagación de la pandemia que ha generado una crisis de salud pública y económica.
Ricardo Hausmann, un economista de Harvard que era profesor de Alva y lidera un equipo de expertos que asesoran a Perú, dijo: "Desde una perspectiva latina, Perú es un líder claro en términos de respuesta macro". Agregó, "podrías haber imaginado un resultado muy diferente si Toni no estuviera allí".
Su nombramiento ocurrió el pasado mes de octubre, y se ha convertido en la figura central del gabinete del presidente Vizcarra.
El ex ministro Carlos Oliva, dijo "es muy buena comunicando y eso se ha vuelto mucho más importante en el contexto actual”.
Ante la crisis generada por el coronavirus estos no son tiempos fáciles para supervisar la política y queda por ver si Alva sobrevive. Expertos han pronosticado una caída del 10% en el PIB, así como la forma de lidiar con una agenda populista por parte del congreso de la república.
Alva inició revirtiendo la caída en los desembolsos de infraestructura del gobierno. Y lo hizo ayudando a los gobiernos regionales y locales a gastar más rápido, y provocó un aumento en la inversión pública.
En medio de la propagación del virus en Perú, su enfoque cambió y ayudó a las familias y empresas, además prepara una reactivación de la economía con el levantamiento de algunas medidas este mes.
Alva ha dicho que estuvo expuesta a la extrema pobreza en Perú cuando era niña cuando acompañaba a su padre en visitas a su interior, y estaba decidido a cambiar las cosas.
"Es fuerte pero no agresiva", observó Patricia Zárate, directora de encuestas del Instituto de Estudios Peruanos. “Ella lo muestra a través de su trabajo. Es un tipo diferente de empoderamiento femenino".
En su momento muchos quisieron denigrar su nombramiento, afirmando que no tenía los méritos y se debía a que era la hija de alguien más que por sus años en las finanzas públicas. Alva dijo, "es imposible no pensar que esto es solo machismo". Agregó "Si yo fuera un hombre, eso no necesariamente habría sido cuestionado".
Alva asistió a una universidad peruana y luego obtuvo una maestría en administración pública de Harvard en 2014. Pasó la mayor parte de la última década trabajando para el gobierno en planificación y gastos públicos, incluidos dos años supervisando el presupuesto nacional de $ 52 mil millones del país.
Vásquez, uno de sus profesores recordó una conversación que tuvo con ella cuando era estudiante. “Le dije: ‘Toni, espero que algún día tengas la oportunidad de ser presidente de Perú. Pero vas a necesitar ser ministro primero’. Ella solo sonrió".
A meses de su nombramiento los expertos en salud médica presentaron un gran dilema al presidente. En el que se bloquea a la población, incluidos millones de comerciantes, artesanos y vendedores callejeros que viven de la mano a la boca, o el sistema de salud corre el riesgo de colapsar bajo la presión de pacientes con virus.
Sin embargo al consultar con los economistas del país y en el extranjero, logró negociar un consenso de soluciones. Incluyendo pagos en efectivo, subsidios de nómina y préstamos comerciales respaldados por el gobierno, ninguno de los cuales se había probado antes en Perú.
Recordemos que en semanas anteriores el gobierno de Perú vendió $ 3 mil millones en bonos en el mercado internacional a tasas históricamente bajas en una muestra de confianza de los inversores.
Para Alva no todo ha sido fácil como ministra, ya que en febrero el presidente de la compañía petrolera estatal de Perú, Petroperú, renunció luego de llamar a Alva estúpido en una conversación grabada y cargada de improperios, por no autorizar $ 1.5 mil millones en financiamiento.
Y durante la semana pasada se generaron una ola de rumores en las redes sociales de una posible renuncia, despues de ser acusada de beneficiarse del paquete económico. Estas acusaciones fueron negadas categóricamente y dijo que sus finanzas estaban disponibles públicamente en línea.