Estados Unidos cuenta con 300 autobuses eléctricos, mientras que China supera este número, su capacidad de producción es de 421.000.
Brooklyn, disfruta de los autobuses que se mueve bajo la potencia de un motor totalmente silencioso. Pantallas digitales dividida dirigida al chofer, las puertas abren con un sonido totalmente futurista. Los usuarios parecen no darse cuenta que se trasladan en uno de los pocos autobuses eléctricos que se encuentran en Estados Unidos, exactamente uno de los 300 que existen en el país.
En el caso de China, la flota de autobuses eléctricos es más ambiciosa. Cuenta con 421.000 de estos autobuses, y van subiendo sus números en 32% en 2018, según los datos de Bloomberg NEF.
Europa, también disfruta de los autobuses eléctricos, existen 2.250 autobuses eléctricos, según el recuento de la BNEF.
Para el 2025 se estima que el país asiático fabrique al menos 600.000 autobuses eléctricos, mientras que los Estados Unidos produzca una flota de 5.000. “No hay una política industrial en los EE. UU., para los autobuses eléctricos", dijo Nick Albanese, un analista de BNEF con sede en Nueva York.
En China hay una cadena de lineamientos que van desde arriba hacia abajo, en cuento a la electrificación de vehículos: establecen mandatos nacionales, subsidian a los fabricantes y fomentan la competencia política entre sus ciudades. A diferencia de los Estados Unidos, que solo presiona para eliminar la emisión de gases para el 2030. Bloomberg NEF estima que el 18% de la flota total de autobuses de China ya estaba electrificada a fines del año pasado.
Las principales ciudades de los Estados Unidos, están dando los primeros pasos en este mercado. Según un portavoz, de los 5.700 autobuses municipales de la Agencia Metropolitana de Transporte en Nueva York, solo 10 son completamente eléctricos ahora y otros 15 están en camino.
Otro dato importante es el precio de estos autobuses. Este transporte, es mucho más económico que los tradicionales modelos diésel, aunque las agencias de tránsito tengan presupuestos separados para adquisición y mantenimiento. Proterra Inc., es una empresa especializada en autobuses electrónicos con sede en California, se encuentran innovando en un programa de arrendamiento de baterías destinado a reducir los costos iniciales y permitir que las agencias de transporte utilicen sus presupuestos de mantenimiento, tal como lo harían con el combustible diesel.
Estados Unidos, cuenta con su fortaleza tecnológica para acercarse al país asiática. La carrera del autobús eléctrico para estas compañías la definiría la competitividad de los costos. "Mientras que las compañías chinas obtienen más apoyo, los mejores vehículos eléctricos han sido diseñados y fabricados por compañías estadounidenses", dijo Ryan Popple, director ejecutivo de Proterra y ex ejecutivo de Tesla Inc.
Sin embargo, China aun lleva la delantera. Tienen a su favor los fabricantes de baterías más grandes del mundo, lo que permite a los fabricantes este tipo de autobuses acceder fácilmente al componente más costoso de los vehículos eléctricos.
En el 2009, en China se estableció como prioridad la electrificación de sistema de transporte público, como parte de su estrategia para hacer frente a la urbanización generalizada y más importante aún, reducir las emisiones de combustibles fósiles. Poniendo en marcha un conjunto de estrategias, regulaciones y subsidios integrales que dieron origen a una nueva industria. Una década más tarde, los resultados son tangibles: China es, con diferencia, el mercado más grande del mundo para vehículos eléctricos de todo tipo, y Shenzhen es el líder mundial en autobuses electrónicos, seguido de Beijing, Shanghai y Hangzhou.
La compañía BYD Co., se convirtió en el monstruo de los autobuses eléctricos. Ha vendido al menos 30.000 cada mes en China. Los autobuses BYD se utilizan en unas 300 ciudades en todo el mundo, dijo el presidente Wang Chuanfu en una entrevista, y la compañía pretende imcrementar las ventas de autobuses en Europa cada año durante los próximos tres años. Según BNEF, la ciudad sede de la compañía cuenta con un estimado de 16.000 autobuses eléctricos.
La electrificación completa de su flota de autobuses, es la meta de China. "No es como el enfoque adoptado por otros países, solo para comprar autobuses eléctricos como adiciones. En Occidente, es todo lo contrario. Los subsidios son principalmente para vehículos privados, no para transporte público. Proponemos a los gobiernos que necesiten aprender del ejemplo de China de una transición por etapas", dijo Wang.