Un grupo de científicos de la Universidad Estatal de Ohio, celebra que entre sus investigaciones y estudios, surgió una alternativa conveniente y saludable para el medioambiente, se trata del envasado plástico de alimentos elaborados a base de petróleo utilizando caucho natural a base de árboles. Los expertos indican que en la actualidad, los envases de plásticos son fabricados con más el 90 por ciento de petróleo, este nuevo envase pretende combatir con la dependencia del petróleo. El uso de polímeros biodegradables, a partir de recursos renovables, permite disminuir los niveles de contaminación que hace daño al medioambiente y ayuda a mejorar la sostenibilidad global.
Pasar del envase plástico de alimentos a base de petróleo, a un envase que implique otras propiedades había significado un gran desafío, puesto que propuestas anteriores, tenían precios elevados o eran demasiado débiles para todo lo que significaba las demandas de envío, manejo y el estrés del microondas y la congelación.
El nuevo envasado plástico de alimentos que estructuraron los investigadores del estado de Ohio, reside en fundir caucho natural en un plástico biodegradable a base de plantas llamado PHBV, luego de este proceso, se debe agregar un peróxido orgánico y un aditivo con el nombre de triacrilato de trimetilolpropano (TMPTA). El resultado de este estudio fue: 75 por ciento más resistente y 100 por ciento más adaptable que el PHBV por sí solo.
Se han documentado otras propuestas de “bioplásticos”, realizados con el polímero hule, lo que resulto una disminución a la resistencia del componente PHBV hasta aproximadamente 80 por ciento, esto significa que pierde utilidad al momento de envasar los alimentos, por lo tanto no resultaba útil. La nueva propuesta por los científicos del estado de Ohio, disminuyo la fuerza de la PHBV un 30 por ciento. Los investigadores, se han dedicado a usar propiedades biodegradables, también indicaron, considerar materiales como las pieles de tomate, las cáscaras de huevo e incluso las hiervas invasora, ya que su composición permite suprimirse de los cursos de agua.
Yael Vodovotz, profesor de ciencia y tecnología de alimentos en el estado de Ohio y coautor del nuevo estudio, en una entrevista con Green Matters, comento sobre su interés de realizar bioplásticos funcionales, comento, "nuestro objetivo es reducir los plásticos a base de petróleo al encontrar bioplásticos alternativos con un rendimiento equivalente. Esperamos trabajar con una variedad de fabricantes y socios industriales para lograr este objetivo".