La administración Trump anunciará un cambio de política que permitirá la venta de gasolina durante todo el año con mayores mezclas de etanol, una medida que podría impulsar a los republicanos del Medio Oeste en duros comicios electorales y apaciguar a los productores de maíz afectados por aranceles agrícolas, según personas informadas sobre el anuncio.
El presidente Donald Trump planea dar más detalles de la nueva política en las próximas semanas, posiblemente en Iowa, donde los agricultores, productores de biocombustibles y políticos han estado clamando por la movida, que probablemente, ampliará el mercado estadounidense de etanol a base de maíz.
Lo que está en cuestión, son las restricciones del verano sobre la llamada gasolina E15, que contiene 15% de etanol. Las reglas actuales bloquean su venta desde el 1 de junio hasta el 15 de septiembre en áreas donde el smog es un problema. La mayoría de la gasolina que se vende en todo el país -la mezcla de etanol común al 10% conocida como E10- no se aplica a los requisitos federales de presión de vapor, lo que permite su venta durante todo el año. La misma exención no se ha concedido a E15 hasta el momento.
Aproximadamente 1.430 estaciones de servicio venden E15 en los EE.UU. Ahora, de acuerdo con los datos de la industria. En comparación, hay más de 122,000 estaciones en el país.
Los defensores del etanol dicen que la molestia y el costo de cambiar las bombas de gasolina y las etiquetas por temporada han disuadido a algunas estaciones de servicio de no ofrecer el combustible. Argumentan que al levantar las restricciones del verano sobre la venta de E15 se generarán más ofertas, expandiendo el mercado de los EE.UU. Para el biocombustible. El etanol actualmente comprende alrededor del 10% del mercado estadounidense de gasolina de 143 billones de galones.
El cambio de política probablemente ocurrirá a expensas de la mayoría de las refinerías de petróleo que durante años han luchado contra las ventas de E15 durante todo el año.