Port Covington sería el "hogar perfecto" para la segunda sede corporativa de Amazon, manifestó el presidente de Desarrollo de Sagamore, Marc Weller, horas después de que el gigante de Internet anunciara que estaba buscando un sitio para una expansión de $ 5 mil millones.
Weller comentó que Sagamore estaba dispuesto a trabajar con el Departamento de Comercio de Maryland y la ciudad para "perseguir agresivamente esta oportunidad" para que el gigante de Internet Amazon HQ2 se ubique en la península de Baltimore de 266 acres al sur adquirida por el CEO de Under Armour Kevin Plank hace cuatro años para construir una mini-ciudad masiva con una sede mundial para el gigante de la ropa deportiva.
"Más que cualquier otro lugar en el país, Baltimore City y Port Covington sería una casa perfecta para la segunda sede corporativa de Amazon", dijo Weller en un comunicado.
"Port Covington tiene el terreno disponible con una ubicación privilegiada frente al mar en la costa este, adyacente a la interestatal 95, con fácil acceso a aeropuertos internacionales, ferrocarril, puertos y otros puntos de distribución. Baltimore cuenta con una mano de obra local emprendedora, creativa y diversa que es creciendo cada año y fácilmente podría soportar los 50.000 puestos de trabajo necesarios para que Amazon se llene. Junto con Under Armour, tener la sede de otra empresa innovadora principal en Port Covington sería una gran bendición para la ciudad de Baltimore y su fuerza de trabajo ".
Weller no estaba solo.
A las 6 de la mañana, el radar de internet de Bill Cole dejó escapar un ping. El director general de la agencia de la ciudad semipública, la Baltimore Development Corp., dijo que la alerta de alta tecnología establecida para "Amazon" dio un nuevo día de posibilidades para el desarrollo económico.
"De inmediato salté en línea y descargó el comunicado de prensa", indicó Cole.
Un par de horas más tarde, estaba sentado frente a la alcaldesa Catherine Pugh en su oficina de la Alcaldía hablando sobre los comienzos de lo que es ser un empujón agresivo para responder a la solicitud de Amazon.com Inc. para Amazon HQ2 y los 50.000 nuevos empleos y $ 5 mil millones de inversión que van con él.
La acción y el entusiasmo de Cole se repitió en las oficinas, salas de juntas y en Twitter, correo electrónico e incluso correo de voz pasados de moda en Baltimore y Maryland. ¿Podría la agresivamente expansiva Amazon poner las raíces de la sede aquí? Se hizo eco en otras ciudades, así como Atlanta, Virginia del Norte y Washington.
"Vamos a tratar de ofrecer", informó Shannon Landwehr, CEO de la Alianza Económica de Baltimore Mayor, quien dijo que sus medios de comunicación social y las líneas telefónicas estaban quemando toda la mañana después de que la oferta de RFP de Amazon fue revelada.
La única manera de hacerlo era presentar una alianza regional, comunicó Landwehr. El consejo asesor de la alianza, compuesto por representantes de los condados circundantes de Baltimore y la ciudad, tenía programada una conferencia telefónica mensual regular el jueves por la tarde, agregó, y la expansión de Amazon fue un tema central.
"Realmente estamos mejor posicionados en esto si lo hacemos de manera colaborativa", dijo Landwehr en una entrevista. "No podemos estar solos en esto en absoluto. Tenemos que decir 'mira esto es nuestro mejor pie adelante' y esa es la única manera en que tenemos una oportunidad en esto".
Los sitios potenciales para Baltimore incluyen Port Covington, Westport, Canton y Harbor Point. Los sitios del condado de Baltimore incluyen Dundalk, en la reconstrucción masiva del sitio anterior del molino de acero de Sparrows Point por Tradepoint Atlantic, Towson y White Marsh.
James Lighthizer, presidente del Chesapeake Real Estate Group en Hanover, dijo que los desafíos geográficos del estado podrían obstaculizar sus posibilidades de anotar la expansión de la sede de Amazon.
"No tengo ninguna esperanza de que llegue a Maryland", señaló Lighthizer. "No sé dónde iría realmente, no tenemos tanta tierra, no la veo, el requisito de la tierra es enorme y la cola es masiva, casi crearon Seattle".
Agregó que otros estados como Pensilvania y Virginia tienen más masa de tierra para ofrecer a Amazon para el crecimiento de una segunda ubicación de la sede - y ofrecen mejores paquetes de incentivos a través de sus legislaturas estatales.
"Usted está explorando una búsqueda nacional y sabemos la larga historia ... en otros estados, ellos van a tirar el fregadero de la cocina en una empresa como esta. En Maryland, la legislatura estatal no está dispuesta a tirar los subsidios en una empresa como esta, no sé si la legislatura estatal ha sido tan agresiva con ese tipo de acuerdos ".
La RFP de Amazon afirma que la mega compañía está buscando una zona de más de 1 millón de habitantes que tenga un ambiente urbano o suburbano con el potencial de atraer y retener un fuerte talento técnico. El sitio debe tener fácil acceso a las interestatales principales y a los aeropuertos internacionales. Las tasas de delincuencia, educación y opciones de vivienda también deben ser considerados. Las ofertas deben presentarse antes del 19 de octubre.
Jeff Bezos, CEO de Amazon, comunicó que se espera que el segundo sitio sea "igual a nuestra sede de Seattle."
"Amazon HQ2 traerá miles de millones de dólares en inversiones iniciales y en curso, y decenas de miles de empleos bien remunerados", agregó. "Estamos emocionados de encontrar un segundo hogar".
El alcalde Pugh también divulgó una declaración que decía que una prensa de desarrollo económico de pleno-tribunal estaba en orden.
"Estamos emocionados por el último anuncio de Amazon y perseguiremos esta oportunidad agresivamente para hacer un caso convincente para la ciudad de Baltimore como su segunda sede central", dijo Pugh.
El Ejecutivo del Condado de Baltimore Kevin Kamenetz dijo que los suburbios de la ciudad también estaban en la búsqueda de HQ2.
"Amazon, estamos en ello", señaló Kamenetz, en un comunicado. "Este será un proceso altamente competitivo, y ... los activos del Condado de Baltimore están en línea con lo que Amazon está buscando: capacidad intelectual de nuestras universidades, ubicaciones que cumplan con sus requisitos técnicos y una calidad de vida que nos convertirá en la perfecta lugar para 50.000 nuevos empleados de la sede amazónica".
Cole informó que estaba reuniendo un equipo en el BDC para asumir la RFP de manera rápida, teniendo en cuenta la próxima fecha límite el próximo mes
"Cuando lo miras y lees el RFP, ciertamente parece que Baltimore tiene una gran oportunidad para competir", dijo. "Definitivamente vamos a entrar en el juego, es un tiempo de respuesta muy ajustado, y una ventana estrecha, para nosotros es un esfuerzo práctico".
Agregó que el éxito de 1 millón de pies cuadrados de la empresa y el centro de clasificación en Broening Highway, inaugurado en 2014, ofreció optimismo.
"Ellos han superado todo lo que han hecho en Baltimore en términos de creación de empleo, ya nos conocen y hemos sido un buen socio en la distribución de puestos de trabajo. Podría seguir creciendo aquí, ¿por qué no?"
Amazon también está dispuesto a abrir un segundo centro de cumplimiento de 1,15 millones de pies
cuadrados en el condado de Cecil.
Christopher Moyer, director de la Oficina de Desarrollo Económico del Condado de Cecil, dijo que una expansión allí podría agregar éxito.
"El condado de Cecil lanzará con entusiasmo su sombrero en el ring para este proyecto. Pero sospecho que seleccionarán un entorno más urbano", concluyó Moyer.
Fuente: Baltimore Business Journal
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