Un grupo que incluye a Johns Hopkins Technology Ventures, Plank Industries y la Universidad de Maryland se están uniendo para lanzar un programa acelerador de 16 semanas dirigido a las startups en crecimiento centradas en la salud y la tecnología fitness.
El nuevo programa, denominado M-1 Ventures, se alojará en el recientemente inaugurado espacio de la incubadora FastForward, cerca del Hospital Johns Hopkins. El objetivo es ayudar a las nuevas empresas seleccionadas de un grupo nacional de solicitantes a reforzar sus modelos de negocio, a comprometerse con los clientes y a aprovechar los progresos que ya han logrado con su tecnología. El M-1 proporcionará espacio y fondos a cada participante.
Las startups elegibles se especializarán en tecnología enfocada como rastreadores de fitness, aplicaciones de rastreo de salud y otras tecnologías orientadas al bienestar.
Brown Advisory y la Fundación Abell también son socios en el programa. Funcionarios de los grupos y otras organizaciones proporcionarán orientación a las empresas seleccionadas. Plank Industries es el brazo de negocio privado de Kevin Plank, el CEO de Under Armour.
El acelerador estará dirigido por Paul Singh y Tony D'Agostino, empresarios veteranos e inversores. Singh es un inversor ángel y co-fundador de la empresa de inversión 500 Startups. D'Agostino es un ejecutivo de Bank of America que actualmente trabaja con la firma de dispositivos médicos de Maryland Zygood LLC.
El M-1 Ventures se lanzará con su primera cohorte el 5 de septiembre y se extenderá hasta diciembre.
Las solicitudes se aceptan hasta el 4 de agosto.
Cada una de las cinco startups seleccionadas para la cohorte recibirá:
- $ 25,000 en fondos de capital - Orientación de Paul Singh y Tony D'Agostino - Espacio de trabajo en FastForward East - Conexiones con expertos en salud y fitness de Hopkins y la Universidad de Maryland - Recursos y consejos legales, contables y empresariales gratuitos - Acceso a inversionistas de la industria en un Día Demo que tendrá lugar en diciembre - La oportunidad de ganar una de las dos inversiones adicionales de $ 25,000
Se utilizará un modelo de calificación de revisión por pares, utilizado con frecuencia por Village Capital, para determinar quién gana las dos inversiones adicionales. Los emprendedores participantes clasificarán en una variedad de métricas a lo largo del programa y los dos equipos con mejor calificación al final de las 16 semanas recibirán los $ 25,000 adicionales.
El nombre del programa, "M-1", proviene del término utilizado para identificar estudiantes de primer año de medicina y representa el potencial de las nuevas empresas para mejorar la salud y el estado físico a través de su tecnología. Christy Wyskiel, directora de Johns Hopkins Technology Ventures, dijo que la concentración de un solo sector del programa está pensada para ayudar a las nuevas empresas a trabajar de una manera muy centrada y proporcionar un "camino más claro al éxito".
Las organizaciones que apoyan el programa esperan que el acelerador ayude a consolidar a Baltimore como un líder regional en innovación y tecnología de salud y bienestar, con startups que pueden traer empleos y valor económico a la ciudad.