La única constante en nuestras vidas cosa, y en cualquier negocio, es la certeza del cambio. No podemos controlar eso. Ningún líder puede prevenir sorpresas, interrupciones, retos o acontecimientos imprevistos. Pero lo que podemos hacer es que nosotros mismos y nuestros equipos afrontemos esos retos con todos los recursos, la capacidad de recuperación, la toma de decisiones, y la sabiduría disponible. Entonces, ¿cómo un líder organiza una oficina que está construido para maximizar el talento de su fuerza de trabajo? ¿Cómo una compañía configura a sus empleados de manera que vayan a tener la mayor probabilidad de ser capaces de responder a estos desafíos?
Afortunadamente, hay una gran cantidad de la ciencia sobre cómo crear herramientas y estrategias cerebrales que nos hagan más creativos, productivos, más felices y mejores tomadores de decisiones en el trabajo. Y aunque cada vez más empresas están incorporando todos estos nuevos hallazgos, hay muchas que no lo están haciendo - según Gallup, en todo el mundo sólo el 13 por ciento de los empleados dicen que se sienten comprometidos en el trabajo.
El dinero no es la respuesta: las empresas no pueden comprar el camino a la participación de los empleados y la felicidad. La ciencia ha demostrado que las personas son mucho más motivadas por las recompensas internas o intrínsecas, lo que por las recompensas externas o extrínsecos, como el dinero. Por ejemplo, un meta-análisis en 2010 de más de 120 años de investigación encontró que no hay un lazo entre la felicidad de empleo y el salario.
Entonces, ¿qué hace la diferencia? ¿Cómo puede la contratación de empleados, estar influenciada satisfacción y la productividad? Aquí hay varias maneras.
1. La desconexión. Obviamente, la tecnología ha revolucionado todos los aspectos de la oficina moderna. Según un estudio de 2012 de McKinsey Global Institute, el consumo promedio de los trabajadores del conocimiento gasta el 28% de su equipo en leer y contestar el correo electrónico. Otro estudio encontró que el típico empleado de oficina trabaja solamente 11 minutos sin ser interrumpido, y que, una vez interrumpido, necesita un promedio de 25 minutos para volver a la tarea original.
También hay estudios muestran que tener el teléfono en una mesa cuando la gente habla impide al trabajador sentirse conectado - incluso cuando el teléfono no se usa nunca. Así que para un mayor rendimiento, una mayor atención y una mayor colaboración, teniendo en cuenta las reuniones sin rejilla - no hay teléfonos o equipos permitidos. Las personas se sentirán más conectadas, menos distraídas, y harán una colaboración más eficaz.
Además, anime a la comunicación cara a cara, en lugar de que todo el mundo se comunique a través de texto o correo electrónico. En el Instituto Salk, los laboratorios tienen una política de puertas abiertas, y a los investigadores y los profesores se les anima a pasear, caminar y tener discusiones abiertas que pueden conducir a nuevas ideas y avances.
2. Libertad. Si el objetivo es el bienestar y la productividad de los empleados, las investigaciones muestran que esto puede ser significativamente influenciado por dar libertad y autonomía a los trabajadores. Un estudio realizado en 2010 por Alex Haslam de la Universidad de Exeter encontró que los empleados podían elegir cuántas plantas y fotografías querían en su oficina aumentaron su productividad en un 32% con respecto a los empleados que no tenían la elección. Y la investigación también ha demostrado que tener un sentido de autonomía aumenta nuestra capacidad para responder al estrés, y, por tanto, la disminución de la sensación de autonomía nos hace más vulnerables al estrés.
3. El verde. En pocas palabras, los seres humanos gustan de la naturaleza y la vegetación y mientras más experimentemos de ello en la oficina, seremos más felices y más productivos. De hecho, esta tendencia a responder positivamente a la configuración de la naturaleza se denomina "biofilia", un término acuñado por Edward O. Wilson en su libro 1984, Biophelia. Y la investigación lo lleva a cabo.
Un estudio de 2010 de la Universidad de Cornell encontró que la presencia de plantas de interior tenía un efecto beneficioso sobre la capacidad de atención de los trabajadores. Otro estudio, realizado por investigadores de la Universidad de Twente en Holanda en 2008 encontró que las plantas de interior reducen el estrés. Y un estudio de 2007 encontró que las ventanas que miran a entornos naturales tienen mayores efectos positivos para la salud que aquellas que dan a zonas más urbanas. Así, además de hacer su oficina más verde en términos de sostenibilidad, hágala literalmente verde.
4. Movimiento. La noticia de que sentarse todo el día es terrible para nuestra salud es ya bien conocida. Estar en movimiento y caminar es bueno para nuestra mente y para nuestros cuerpos. El estudio realizado por los investigadores de la Universidad de Illinois encontró que caminar sólo tres veces a la semana durante cuarenta minutos a un ritmo natural ayuda a mejorar la conectividad del cerebro y la función cognitiva. Por ello, aliente a los empleados a caminar y moverse. Una forma de hacer esto es disuadir a los empleados de comer el almuerzo en sus escritorios. Aún mejor, animarles a dejar sus teléfonos tras de sí cuando van a comer. Y las reuniones donde se camina tienen el beneficio de ambos movimientos y conexión y colaboración de cara a cara.
5. El dar. Hay una gran cantidad ciencia que muestra que las donaciones hace algo tanto para el donante y el receptor. Y esto se lleva a la oficina. Un estudio de 2013, por UnitedHealth Group encontró que los programas de voluntariado de los empleados aumentan el compromiso y la productividad, con más del 75% de los empleados de voluntariado diciendo que se sentían más saludable, siendo más del 90% de informando estar en un mejor estado de ánimo, y más del 95% diciendo que aquello les había dado un mayor propósito en la vida. También se encontró que los empleados voluntarios aumentaron sus habilidades de gestión del tiempo y su capacidad de conectar con los colegas.
Lo último para llevar es que no se trata de la infraestructura física de gama alta, o más dinero, o más tecnología. Se trata de reconocer los elementos que nos hacen humanos, lo que realmente valoramos, y lo que realmente motiva, inspira y nos compromete. Gran parte de esto no es sorprendente - pero lo que podemos ver ahora es cómo la ciencia está validando una gran cantidad de sabiduría antigua.
Las empresas que abrazan esto, en lugar de hacer negocios como de costumbre, ganarán en el futuro.